【世界独家】在科创热潮中破浪前行｜强脑科技杨锦陈：用脑机接口点亮孤独症儿童的康复之路
编者按
澎湃的杭州城西科创大走廊内，一座人工智能小镇屹立在核心区块。六年间，这片土地经历了从荒芜到高楼林立，再到城市科创“新地标”诞生的风云巨变，这是余杭街道的发展史，也是一批青年科创人才的奋斗史。凭借对行业前瞻性和技术创新性，他们成功破开时代巨浪，在高新技术领域赢得出彩表现。
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2023年5月4日是我国第74个五四青年节，值此之际，“杭+”新闻APP携手余杭街道推出《在科创热潮中破浪前行》系列报道，借青年科创人才在余杭街道人工智能小镇的创新创业故事，展示古城在新时代的创新动能。
借助小小的头戴式设备，让孤独症儿童大脑与外部设备建立直接连接，实现脑与设备的信息交换，进而为孤独症儿童提供更精准有效的干预治疗。
这并非科学幻想，而是脑机接口在脑疾病康复诊疗领域的应用之一。近年来，凭借在大脑信号解码、脑电生物反馈训练等方面的优异表现，脑机接口有力赋能数字医疗领域，吸引不少科创青年进行探索。BrainCo强脑科技的杨锦陈就是其中之一。
2022年，杨锦陈带领团队成功研发出了国内首个针对孤独症干预的便携式脑机接口产品“开星果”，为孤独症人群融入社会、过上有品质的生活带来希望。截至目前，全国已有5000余名孤独症儿童在“开星果”帮助下，提升了社交沟通能力、思维能力等。
“开星果”何以能成功点亮孤独症儿童的康复道路？近日，记者对80后青年杨锦陈进行专访，听他讲述“开星果”产品的故事。
强脑科技杨锦陈
像锻炼肌肉一样去锻炼大脑
早在杨锦陈着手开发“开星果”前，国内孤独症干预治疗的现状：人群庞大，康复干预起步晚，且普遍采用“教说话、教识色”等传统特殊教育方式。
2017年，决心以科技产品打破干预困境的杨锦陈离开学术界，加入强脑科技。彼时国内外虽有孤独症相关的脑机接口研究，但研发出的产品并没有针对孤独症核心症状。
“社交沟通障碍才是孤独症核心症状。”杨锦陈解释道，“在医学上，这往往和镜像神经元受损有关。通过脑电图可以看出，不少孤独症人群的镜像神经元μ波呈现异常。”
基于这一认识，杨锦陈带领团队历经3年研发，开发出了一套专门针对镜像神经元社交脑功能的算法，并借助镜像神经µ波智能脑控反馈训练，促进大脑神经可塑性，帮助患者像锻炼肌肉一样去锻炼大脑。
孩子使用“开星果”产品
“算法之外，我们还配套设计出了便于孤独症儿童模仿的社交视频示范教程。”杨锦陈说，在孩子观看视频过程中，“开星果”会实时记录、分析大脑μ波活动，并实时给孩子大脑提供反馈强化。比如，当“开星果”记录到孩子μ波活跃，会自动让视频更清晰，或给予游戏道具奖励，以这种方式建立起奖励机制，让孩子条件反射地主动调用社交大脑，让μ波保持在活跃水平。
通过人工智能算法和社交训练教程的实时联动，杨锦陈团队的“开星果”实现了脑机接口技术与专业的行为干预技术深度结合，打破传统特殊教育缺乏生理基础干预的局面。
在科创热土探索“科技向善”的更多可能
“慈善让科技善良，科技让慈善聪明。”这是北京爱尔公益基金会创会会长陶斯亮的一句话。杨锦陈对此深有共鸣：“投身‘开星果’研发以来，‘科技向善’一直是我的首要考虑。”
受这一信念驱使，今年4月，杨锦陈及其团队正式启动“‘开星果’万里行”行动。团队将走遍全国各大城市，以公益讲座、“开星果”产品免费体验一个月等形式，让更多孤独症儿童“解锁”生命的不同可能。
强脑科技
其中，5月7日即将在杭州余杭开星果儿童成长中心启动的杭州站行动，将邀请市妇幼保健院的专业医师对孤独症儿童的社交发育和家庭干预进行面对面讲解。
“杭州站行动的启动，对我们团队有着特殊意义。”杨锦陈告诉记者，“开星果”产品从技术研发到落地，他扎根人工智能小镇多年，小镇给了他“真正的归属感”，他也要用科研成果反哺这座城市。
“充满活力是我对这里的深刻感受。这里有成批入驻的科创企业带动产业交流，帮助我们科研者释放创新潜能，还有浓厚的烟火气和丰富的文化活动，让人感觉到城市整体的蓬勃生机。”杨锦陈说。
“活力”背后是余杭街道和人工智能小镇对人才和高新技术产业的培育支持。聚焦人工智能和生命健康领域，街道和小镇组织高水平论坛，让脑机接口有更多的展示机会。同时，街道优化“助企服务员”机制，对脑机接口发展的具体需求进行全覆盖服务跟踪，在“开星果”研发、推行过程中主动提供信息支持……
“在这样的环境中前行，我们可以潜心于产品研发，推动科研成果落地。”杨锦陈透露，接下来，团队将会同国内顶级儿童医院开展临床试验，并结合AR（增强现实）、早期筛查技术等人工智能技术，不断优化“开星果”产品，帮助孤独症儿童更好地生活。
